ชาวเคนยาจ่ายค่าไฟฟ้าในราคาสูงถึง 0.19 ดอลลาร์สหรัฐฯ/กิโลวัตต์ชั่วโมงสำหรับลูกค้าที่อยู่อาศัย เทียบกับประมาณ0.10 ดอลลาร์สหรัฐฯ ในแอฟริกาใต้ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืนของประเทศ ประเทศนี้ยังคาดว่าอุปสงค์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก เพื่อแก้ไขปัญหานี้ เคนยากำลังปรับปรุงระบบไฟฟ้าให้ทันสมัยและเปลี่ยนจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลราคาแพง มีการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานใหม่เพื่อลดราคา โครงการใหม่กำลังเดินหน้า เช่นพลังงานความร้อนใต้พิภพก๊าซธรรมชาติลม เช่น
ฟาร์มกังหันลม Lake Turkanaและโครงการเซลล์แสงอาทิตย์ (PV)
ในเมือง Garissa ทางตะวันออกเฉียงเหนือ แต่ความทะเยอทะยานที่สุดและเป็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดคือโรงไฟฟ้าถ่านหินที่เสนอให้กับเมืองลามูซึ่งเป็นเมืองชายทะเลซึ่งเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก
ไฟฟ้าจากโครงการ Lamu คาดว่าจะมีราคาตลาดต่ำกว่าราคาปัจจุบันมาก โดยขายได้ประมาณ US$0.08/kWh แต่นี่ไม่รวมถึงต้นทุนของมลพิษ ซึ่งรวมถึงก๊าซเรือนกระจก เช่น คาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) เมื่อพิจารณาปัจจัยเหล่านี้แล้ว ราคาเต็มของไฟฟ้าถ่านหินจะมีความน่าสนใจน้อยกว่ามาก
นอกจากนี้ แม้ว่าเคนยาจะระบุแหล่งถ่านหินในประเทศเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ก็ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานในการจัดส่งถ่านหินไปยังโรงงานที่เสนอที่ลามู ถ่านหินจะถูกนำเข้ามาจากแอฟริกาใต้จนกว่าจะมีการสร้างเส้นทางรถไฟยาว 350 กม. จาก Kitui County ที่ผลิตถ่านหินไปยัง Lamu
กำหนดเวลาสำหรับทางรถไฟดังกล่าวไม่แน่นอนและอาจใช้เวลาห้าถึงสิบปีในการสร้าง โรงไฟฟ้าจะใช้ถ่านหินประมาณ3.6 ล้านตัน ต่อ ปีที่ราคา50 เหรียญสหรัฐต่อตันต่อ ปี ต้นทุนรวมของการนำเข้าถ่านหินสำหรับโรงงานแห่งนี้ประมาณ 180 ล้านดอลลาร์ในแต่ละปี เคนยาขาดดุลการค้าจำนวนมากอยู่แล้ว และนอกจากโรงงาน Lamu จะแทนที่การนำเข้าน้ำมันดีเซลอย่างมีนัยสำคัญแล้ว การนำเข้าถ่านหินอาจทำให้รุนแรงขึ้น
จากการประเมินผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมของโครงการ โรงงานละมุจะผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 8.8 ล้านเมกะวัตต์-ชั่วโมง (MWh) ในแต่ละปี การประเมินยังระบุด้วยว่าการผลิตไฟฟ้าแต่ละเมกกะวัตต์ชั่วโมงจากโรงงานประเภทนี้ส่งผลให้เกิดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หนึ่งตัน ซึ่งสร้างก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์รวม 8.8 ล้านตันต่อปี
นักเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อมได้ประเมินมูลค่าทางเศรษฐกิจ
ของความเสียหายที่เกิดกับสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเรียกว่า “ต้นทุนทางสังคมของคาร์บอน ”
โดยใช้วิธีการเดียวกับการคำนวณเหล่านี้ เพิ่มต้นทุนทางสังคมของคาร์บอน (0.05 ดอลลาร์สหรัฐฯ/kWh ในปี 2017 ดอลลาร์) เข้ากับราคาตลาดของโรงไฟฟ้าถ่านหินที่เสนอ (0.08 ดอลลาร์สหรัฐฯ/kWh) ส่งผลให้มีต้นทุนรวม 0.13 ดอลลาร์/kWh สำหรับการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหิน การผลิต. ต้นทุนทั้งหมดต่อสังคมของการผลิตไฟฟ้าจากถ่านหินจากโรงงานละมูจึงสูงกว่าราคาตลาดอย่างน้อย 40% ซึ่งไม่สนใจสุขภาพของมนุษย์และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากมลภาวะ
ราคาของพลังงานหมุนเวียนสามารถแข่งขันได้กับเชื้อเพลิงฟอสซิล ไฟฟ้าจากโครงการโซลาร์เซลล์ขนาด 50 เมกะวัตต์ใน Garissaมีราคาอยู่ที่ 0.12 เหรียญสหรัฐ/กิโลวัตต์ชั่วโมง อัตราค่าไฟฟ้าป้อนเข้าสำหรับโครงการพลังงานความร้อนใต้พิภพอยู่ที่0.09 ดอลลาร์สหรัฐฯ/กิโลวัตต์ชั่วโมงและโครงการพลังงานลมทะเลสาบเทอร์คานาขนาด 310 เมกะวัตต์มีราคาเพียง 0.08 ดอลลาร์สหรัฐฯ/กิโลวัตต์ชั่วโมง ซึ่งสูงกว่าราคาไฟฟ้าถ่านหินเพียงเศษเสี้ยวและถูกกว่าถ่านหินมาก ค่าใช้จ่ายทั้งหมดเมื่อรวมมลพิษ
เทคโนโลยีเหล่านี้ปราศจากมลพิษและไม่ต้องพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิง แม้ว่าลมและแสงอาทิตย์เป็นทรัพยากรที่ไม่ต่อเนื่องและรวมเข้ากับกริดได้ยากกว่า แต่ความร้อนใต้พิภพให้พลังงานพื้นฐานซึ่งเป็นแหล่งพลังงานที่เชื่อถือได้มากกว่าซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยต่างๆ เช่น สภาพอากาศ ความก้าวหน้าในการจัดเก็บพลังงานทำให้การแทรกซึมของแสงอาทิตย์และลมสูงขึ้นเป็นไปได้มากขึ้น
แนวโน้มของ PV แสงอาทิตย์มีกำลังใจมากยิ่งขึ้น ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา อินเดียได้ยกเลิกการก่อสร้างโครงการไฟฟ้าถ่านหิน ซึ่งเทียบเท่ากับโครงการ Lamu 14 โครงการ เนื่องจากราคาของแผงเซลล์แสงอาทิตย์ลดลงอย่างรวดเร็ว ล่าสุดในโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ที่ทำลายสถิติคือ 500 เมกะวัตต์ ราคา 2.44 รูปีต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง หรือ 0.038 ดอลลาร์สหรัฐฯ/กิโลวัตต์ชั่วโมง ราคาดังกล่าวเกือบครึ่งหนึ่งของโรงงานถ่านหิน Lamu โดยไม่สนใจต้นทุนของมลพิษ ดูเหมือนว่าสมเหตุสมผลที่จะคาดว่าราคาพลังงานแสงอาทิตย์ของเคนยาจะลดลงแม้ว่าจะน้อยกว่าราคาในอินเดียก็ตาม
การผสมผสานระหว่างความกังวลทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและต้นทุนที่ลดลงของเทคโนโลยีพลังงานคาร์บอนเป็นศูนย์ทำให้เกิดความเสี่ยงที่โรงไฟฟ้าถ่านหิน Lamu อาจกลายเป็นสินทรัพย์ที่เกยตื้น
