พลังงานสะอาดราคาไม่แพงเป็นรากฐานของเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติหลายข้อ พลังงานสมัยใหม่ เช่น ไฟฟ้าและก๊าซปิโตรเลียมเหลว เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับอุตสาหกรรมและครัวเรือน แต่ ผู้อยู่อาศัย มากกว่า 40% ในประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดของโลกไม่สามารถเข้าถึงไฟฟ้าได้ ในประเทศที่พัฒนาแล้วคิดเป็น 10% เท่านั้น มีประโยชน์อย่างมากในการเร่งการเข้าถึงพลังงาน ซึ่งรวมถึงผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจตลอดจนเวลาเรียนที่เพิ่มขึ้นและมลพิษที่ลดลง แต่การปิดช่องว่างด้าน
พลังงานนี้เป็นงานที่ยากเย็นแสนเข็ญและมีความคืบหน้าน้อยมาก
การลงทุนในพลังงานหมุนเวียนและประสิทธิภาพการใช้พลังงานต้องเพิ่มขึ้น 5 เท่า หากการเข้าถึงพลังงานสากลสามารถทำได้ภายในปี 2573
เซเนกัลโดดเด่นในกลุ่มประเทศที่พัฒนาน้อยที่สุดเนื่องจากมีความก้าวหน้ามากที่สุดในการขยายการเข้าถึงพลังงาน ในการจัดกลุ่มนี้ ซึ่งรวมถึงอีก 30 ประเทศในแอฟริกา มีอัตราการเข้าถึงไฟฟ้าสูงที่สุด ประเทศหนึ่ง และเป็นประเทศเดียวที่มีการเข้าถึงไฟฟ้าสูงกว่า 50% และใกล้เคียงกับ การเข้าถึง ทั่วถึง (ประมาณ 85%) ในเมืองต่างๆ
เซเนกัลมีประชากรอายุน้อยและกำลังเติบโต มากกว่า 60% ของผู้อยู่อาศัยมีอายุต่ำกว่า 25 ปีและมากกว่า 75% ของชาวเซเนกัลทำงานในภาคการเกษตร แต่อุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การแปรรูปอาหาร การทำเหมือง และการผลิตปุ๋ยก็มีความสำคัญเช่นกัน การปรับปรุงระบบพลังงานจะช่วยปรับปรุงภาคส่วนเหล่านี้ให้ทันสมัย เพื่อให้บรรลุการเข้าถึงพลังงาน สากลภายในปี 2573 สหประชาชาติกล่าวว่าเซเนกัลต้องเพิ่มอัตราการใช้ไฟฟ้าเป็นสองเท่า ปัจจุบัน ชาวเซเนกัล ในชนบทเพียง 33% เท่านั้น ที่มีไฟฟ้าเข้าถึง แต่การเชื่อมต่อบ้านในชนบทกับกริดส่วนกลางนั้นแพงเกินไปสำหรับครัวเรือนส่วนใหญ่ และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานในการส่งสัญญาณจะใช้เวลาหลายปี
ปีที่แล้ว เซเนกัลดำเนินการเพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ โดยเริ่มจากการกระจายพลังงานที่หลากหลาย ประมาณ 88% ของไฟฟ้า ในเซเนกัล ผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิล และที่เหลือมาจากพลังงานหมุนเวียน โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนของพลังงานหมุนเวียนเป็น20% ภายในปี 2560 วิธีหนึ่งในการทำเช่นนี้คือการใช้ประโยชน์จากพลังงานแสงอาทิตย์
ยังใช้ไมโครกริดเพื่อปรับปรุงการเข้าถึง ไมโครกริดประกอบด้วย
เครื่องกำเนิดไฟฟ้า (ที่จ่ายไฟจากดีเซลหรือแผงเซลล์แสงอาทิตย์ เป็นต้น) ผู้ใช้ไฟฟ้า วิธีการเชื่อมต่อและวิธีการควบคุมการไหลของไฟฟ้า สามารถทำงานด้วยตัวมันเองหรืออาจเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าหลักในปัจจุบันหรือในอนาคต สิ่งเหล่านี้สามารถช่วยสร้างพลังงานไฟฟ้าให้กับหมู่บ้านในชนบทดังที่เห็นในกานา เมื่อไมโครกริดถูกนำมาใช้เพื่อผลิตไฟฟ้าให้กับชุมชนห่างไกลสี่แห่ง ซึ่งให้บริการแก่ผู้คน 10,000 คน แม้ว่านี่จะเป็นส่วนเล็กๆ ของประชากรทั้งหมดของประเทศกานา แต่โครงการนี้แสดงให้เห็นว่าไมโครกริดสามารถปรับปรุงการเข้าถึงพลังงานในพื้นที่ชนบทและสามารถทำซ้ำที่อื่นได้
แสงอาทิตย์
ปริมาณการใช้ไฟฟ้าต่อหัวของเซเนกัลอยู่ที่ 221 กิโลวัตต์ชั่วโมงต่อปี แม้ว่าจะสูงกว่านี้อย่างไม่ต้องสงสัยในเมืองที่มีไฟฟ้าเข้าถึงสูง ในปี 2560 โซลาร์พาร์คที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาตะวันตกได้เปิดออนไลน์ในเซเนกัล สิ่งอำนวยความสะดวกที่เชื่อมต่อกริดขนาด 30 เมกะวัตต์นั้นเพิ่มขึ้นอย่างมากจากกำลังการผลิตไฟฟ้า 650 เมกะวัตต์ของประเทศ การประมาณคร่าวๆแสดงให้เห็นว่าโรงงานแห่งนี้สามารถผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 48 ล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงในแต่ละปี ซึ่งเทียบเท่ากับปริมาณการใช้ไฟฟ้าของชาวเซเนกัลมากกว่า 215,000 คนในแต่ละปี
เซเนกัลมีโครงการพลังงานแสงอาทิตย์อื่นๆ อีกหลายแห่ง ทั้งที่สร้างเสร็จแล้วหรืออยู่ระหว่างการก่อสร้าง กิจการไฟฟ้าของรัฐได้เรียกร้องให้ผู้รับเหมาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสร้างโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่เพิ่มอีก 100 เมกะวัตต์ ซึ่งรวมถึงโรงผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ที่เชื่อมต่อกับกริดขนาด 15 เมกะวัตต์ใกล้เมืองดาการ์ในเมืองธีส ซึ่งเป็นโครงการที่น่าประทับใจที่จะช่วยเพิ่มการเข้าถึงพลังงานในพื้นที่ทางตะวันตกของเซเนกัลที่มีประชากรหนาแน่น
อย่างไรก็ตาม การเข้าถึงไฟฟ้าโดยทั่วถึงของชาวเซเนกัลทั้งหมด 15 ล้านคนนั้น จะต้องมีการลงทุนมากขึ้นในแหล่งผลิตไฟฟ้าที่หลากหลายและวิธีการจัดส่ง ซึ่งรวมถึงการเชื่อมต่อกริดและไมโครกริดอิสระ
ไมโครกริด
การขยายการผลิตไฟฟ้าตามกริดนั้นสำคัญ แต่ก็ยังไม่เพียงพอ โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทที่ไม่ได้เชื่อมต่อกับกริด ครัวเรือนส่วนใหญ่ไม่สามารถจ่ายค่าเชื่อมต่อได้ และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานการส่งสัญญาณต้องใช้เวลาหลายปี ผู้คนนับล้านพลาดโอกาสในขณะที่รอการเชื่อมต่อกริด
ไมโครกริดสามารถนำไฟฟ้าเข้าถึงพื้นที่ชนบทโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายสูงและใช้เวลานานในการเชื่อมต่อกริด
เซเนกัลและประเทศอื่น ๆในแอฟริกา โดยความช่วยเหลือจากธนาคารโลก กำลังลงทุนในไมโครกริด กรอบนโยบายของเซเนกัลสนับสนุนไมโครกริด นโยบายดังกล่าวรวมถึงแนวทางจากบนลงล่างสำหรับไมโครกริดที่ค่อนข้างใหญ่ซึ่งครอบคลุมพื้นที่กว้าง และแนวทางจากล่างขึ้นบนสำหรับผู้ประกอบการในการสร้างไมโครกริดขนาดเล็กในพื้นที่ชนบท
รัฐบาลเซเนกัลยังได้ออกประกวดราคาสำหรับโครงการไมโครกริดขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่น สาธารณูปโภคของโมร็อกโกชนะการประมูลเพื่อสร้างไมโครกริดเพื่อให้บริการ 21,800 ครัวเรือน การพัฒนาที่มีแนวโน้มอีกประการหนึ่งในเซเนกัลคือแผนสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์แบบไม่ใช้กริดขนาด 2 เมกะวัตต์พร้อมพื้นที่จัดเก็บในสถานที่ห่างไกล 7 แห่ง
